FAMILLE Le sens de la famille c’est la première valeur qu’on lui a apprise. Depuis sa plus tendre enfance, on a répété à Kayla que rien ne valait plus que la famille : il faut en prendre soin et les faire passer en premier. Elle-même passe en première aux yeux de ses parents pendant les quatre premières années de sa vie et ensuite, avec son petit-frère, Sander. Chez les Dawson, les dîners du dimanche sont un rituel incontournable et y manquer, c’est risquer un conflit que personne ne veut. Kayla est le fruit de l’amour de deux patineurs artistiques de renommées nationales qui ont fini par tomber amoureux l’un de l’autre. Romance clichée qui fait rêver la jeune femme depuis qu’elle est au courant. Si en apparence les parents sont parfaits, ils ont une ambition pour leurs enfants : qu’ils réussissent où ils ont échoué.

AMITIE L’amitié, Kayla découvre ce que cela signifie à son plus jeune âge lorsque son chemin croise celui de la mini miss local, Murphy Allen. Entre elles, il ne suffit que d’un coup d’œil pour qu’une complicité très forte se fasse et ne les lient au-delà d’une passion commune pour le patinage artistique. A 6 ans, Kayla crie déjà haut et fort que Murphy est sa meilleure amie. 20 ans plus tard, cette auto-proclamation d’enfance tient toujours. Elles se soutiennent dans les bons comme dans les mauvais moments. Kayla est là à chaque victoire (ou presque) de la jeune femme et est fière de son parcours. Ensemble, elles vivent intensément les bonnes comme les mauvaises épreuves. Kayla est là dans les tourments de sa relation amoureuse tout comme Murphy se réjouit lorsque la brune se met en couple en 2019 avec le frère d’une camarade de patins devenue une amie, Allie, Zachary Hoffman. Allie, c’est aussi son amie en plus du reste. Elle a été sa belle-sœur pendant trois ans et demi mais elle était et reste son amie par-dessus tout. Kayla a la chance d’être très entourée mais depuis quelques mois, elle ne supporte plus ses autres amies qui cherchent à la réconforter avec maladresse en lui disant de tourner la page, en l’inscrivant sur des applications de rencontre et en lui présentant des jeunes hommes célibataires. Kayla fuit ses amies, trouvant refuge près d’Allie et Murphy qui comprennent que son cœur a besoin de temps pour guérir.

PASSION C’est avec la volonté de voir leur fille (puis leur fils) réussir là où ils ont échoués que les parents Dawson pousse la jeune femme à pratiquer le patinage dès l'âge de cinq ans. Elle, naïve, rêve de suivre les pas de sa mère si belle en robe de gala. Kayla chausse les patins pour être rapidement rejointe par Sander. Très vite, la fratrie Dawson brille dans les compétitions mais cette discipline demande beaucoup de rigueur et de sacrifices. Kayla ne moufte pas et s'exécute ; et quand bien même, la fatigue n'est pas autorisée où ses parents peuvent la reprendre même maintenant qu'elle a 26 ans.

FRATERNITE Sander, son petit frère, est né 4 ans après elle. Il a actuellement 22 ans mais la maturité d’un homme bien plus âgé. D’un naturel plutôt extraverti alors que Kayla, elle est plutôt introvertie. Sander est très protecteur envers sa sœur mais la laisse vivre ses expériences, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Il est son petit frère mais aussi son partenaire de patinage depuis 16 ans. A eux deux, ils forment le duo de leurs parents, il y a 20 ans et les comparaisons sont toujours énoncées quand ils sont en compétition compte tenu de la réputation nationale qu’ils ont eu par le passé. En plus d’être son frère et son partenaire, Sander est surtout le meilleur ami de Kayla à qui elle confie tout. Il est donc au courant de ses récents dérapages avec l’ecstasy (qui ne le sait pas ?) mais aussi de sa peine face au mariage arrangé de celui qu’elle imaginait comme son futur mari et le père de ses enfants, Zachary. Pourtant malgré le fait que cela rende sa sœur particulièrement triste, Sander n’en veut pas à ce dernier : il sait qu’il n’a pas eu le choix et qu’il n’est pas maître de son destin.  

AMOUR Début 2019, son regard est attiré par ce blond, l’ailier droit et le capitaine des Blurrystorms avec qui les Dragonflies de Blurrydale partagent la patinoire. Elle l’a déjà vu à plusieurs reprises la ville étant assez petite mais surtout dans les soirées de la jeunesse locale. Mais elle ne sait pas expliquer comment ni pourquoi à cet instant, son cœur s’emballe. Alors, elle fait exprès. Elle traîne après ou avant les entraînements pour provoquer des rencontres et elle se rend compte petit à petit que cela semble être la même chose pour Zachary. Ils commencent à se voir comme des amis pendant quelques semaines avant que l’évidence ne s’impose à eux. Rapidement leur relation devient officielle et ils commencent à se fréquenter. Les sentiments de la jeune patineuse sont de plus en plus intenses et il devient rapidement son évidence. Dans ses bras, elle s’imagine un avenir. Elle est amoureuse comme jamais elle ne l’a été et surtout est heureuse. Ensemble, Kayla et Zachary forment l’un des plus beaux couples de leur âge et font des envieux. Eux, s’en fichent. Ils sont dans leur bulle à vivre d’amour, de rire et d’une complicité forte que rien ne pourrait détruire (ou presque). Elle a eu l’impression d’être accepté par les parents d’Allie et de Zachary parce qu’elle le rendait heureuse et a eu une bonne éducation emplie de belles valeurs. Kayla s’installe dans la villa et ensemble, ils filent le parfait amour ponctué de moments simples de la vie de tous les jours mais aussi d’instants dont le temps est suspendu. Après 3 ans de relation, celle-ci commence à s’ébrécher quand le bruit commence à courir qu’un mariage arrangé pourrait avoir lieu entre Zachary et Grace Barnes. Elle s’accroche à l’espoir de suffire et d’avoir ce rôle-là. Elle redouble d’efforts mais la sentence tombe un soir glacial de novembre. Il lui annonce qu’il doit se marier et qu’il n’a pas le choix. Kayla n’insiste pas. Son rêve vole en éclats tout comme son cœur.

RESILIENCE La vie de Kayla bascule le 14 novembre 2022. Ce jour-là, elle rentre du travail et retrouve Zachary, dans son salon devenu sien par la force des choses, abattu. En un regard, elle comprend qu’il ne va pas bien. Quelques instants plus tard, Kayla le rejoint malgré elle dans ce trou noir du désespoir, de la tristesse. A cela s’ajoute aussi l’incompréhension et un profond sentiment d’injustice. Zachary est condamné à se marier en mai 2027 à une autre femme. Elle, c’était son rêve. Elle rêvait d’une robe blanche, d’une belle cérémonie et surtout de porter le nom de Hoffman. Les enfants de Zachary auraient du être les siens. Mais non. Ses (ex) beaux-parents ont décidés que tout cela, se serait pour Grace Barnes, une fille de leur rang et de leur prestige. Pas une simple institutrice comme elle. Le choc est grand. Kayla se souvient d’avoir éclaté en sanglots sur le canapé de Zachary avant de se lever d’un bond comme si on la brulait, saisie. La proximité avec lui est soudainement insupportable. Il ne lui a jamais appartenu mais il lui appartient encore moins, à présent. Zachary va se marier avec Grace. Il lui faut quelques dizaines d’aller-retour dans le salon en se pinçant le nez et avec comme rythme ses sanglots et ses reniflements pour que sa décision soit prise. Elle refuse d’être spectatrice de préparatifs d’une cérémonie où son prénom ne sera pas imprimé sur les faire-part ni d’être dans l’ombre de Grace. Pas après 3 ans. « J’en suis incapable » finit-elle par articuler. Probablement qu’elle s’excuse une dizaine de fois avant que le verdict ne tombe au cœur d’une conversation fournie. « C’est terminé. » Moins de 30 minutes plus tard, Kayla partira de cette villa où elle ne reviendra qu’une fois, presque 1 an plus tard et où tout se passe très mal aussi. Le 17 août, elle remet les pieds dans cette villa de malheur pour l’anniversaire de Zachary. Elle tente de faire bonne figure, apprêtée comme rarement et entourée de sa bande de copines. Son cœur se soulève en voyant l’homme qu’elle aime encore au bras d’une femme qui devrait être elle. Dans un recoin où elle cherche à se réfugier de cette vision qui lui fait mal, elle voit des pilules colorées qui tournent. Un type qu’elle ne connaît pas saisi sa tristesse et lui propose d’en prendre une, juste une, pour oublier et, citons-le, que son beau sourire revienne sur ce beau visage. Kayla est faible. Elle avale la pilule. Elle se sent flottée avant de se sentir tomber dans un trou noir. On lui racontera par après qu’elle a commencé à avoir une démarche flottante, les lèvres bleues, des propos confus. Kayla n’en a aucun souvenir si ce n’est quand elle se réveille dans la chambre d’hôpital sous le regard inquiet de son frère, de sa meilleure amie mais sur les courroux de ses parents qui se demandent à quel point ils ont pu rater quelque chose dans son éducation pour qu’elle se laisse aller à la drogue. Le mot est posé sur sa seule fois où elle consomme une drogue : bad trip.

PERSEVERANCE Kayla vit très mal sa mauvaise expérience avec la drogue. En plus de s’être fait remonté les bretelles par ses parents et sa coach, Tatiana, elle sent son libre arbitre lui échappe et glisser entre ses doigts. Elle essaie de se relever mais malgré toute la volonté dont elle fait preuve, il lui arrive encore souvent de flancher. Kayla ne veut pas perdre ce sport si précieux à son cœur malgré la pression de ses parents mais surtout, le respect de son entourage déjà écorné par cette histoire de bad trip qui a fait le tour de la ville puisqu’il s’est passé au sein d’une des fêtes de celui que l’on appelle le Gatsby de Blurrydale. Elle s'oblige à une discipline encore plus dure que celle qu'elle se donne habituellement pour relever la barre de ce navire qui était en train de couler dans les profondeurs océaniques.

RUSE Elle est énervée que ses copines cherchent à tout prix à la caser. Elle s’est retrouvée inscrite sur Tinder et autres sites de rencontres amoureuses contre son gré. Elle a été prise au piège de rendez-vous arrangé avec des cousins, des frères, des amis de ses amies alors qu’elle n’en avait pas envie. Kayla en a marre alors elle décide d’opter pour la manière forte avec la complicité de Sander, son petit frère. Il demande à son ami d’enfance d’adopter le rôle de faux petit-ami de sa sœur pour la libérer. Un arrangement secret qu’ils sont 3 à savoir jusqu’à ce que Kayla soit prise de remords et décide de faire la confidence à son ancienne belle-sœur, Alice Hoffman. Elle préfère lui confier à titre amical qu’elle a décidé de feindre le grand amour avec Ezio pour qu’on lui laisse du répit et qu’on laisse le temps à son cœur brisé de se remettre de sa souffrance. Ils se ressemblent car Ezio est aussi un cœur brisé. Son ancienne petite-amie espère toujours qu’ils se remettent ensemble et il voit en Kayla une façon de lui faire passer un message très clair en rendant service à la grande sœur de son meilleur ami.

GOOD TO KNOWS ABOUT HER :Kayla pratique beaucoup de sport à côté du patinage artistique. Elle fréquente souvent la salle de sport pour entretenir sa forme physique ≡ Avec Zachary, ils avaient adopté un chat qu’elle a repris en quittant la villa le 14 novembre 2022 ≡ De manière générale, elle a une hygiène de vie plutôt saine : elle ne fume pas et boit rarement. Jusqu’au soir de l’anniversaire de son ancien petit-ami, elle n’avait jamais pris de drogue de sa vie ≡ Elle adore son métier d’institutrice et apprécie la compagnie des enfants. Leur innocence et leur émerveillement la fait rêver ≡ Kayla est une fan d’Adèle et de John Legend. La plupart de ses musiques de gala se font sur des morceaux de ses artistes ≡ Anecdote amusante : Kayla et Sander sont nés le même jour (mais pas de la même année) et cela amène souvent une confusion sur le fait qu’ils soient jumeaux ≡