santiago pousse ses premiers cris quelques semaines avant l’hiver, dans un foyer plutôt dynamique. son père est un vétérinaire adulé qui exerce sur l’avenue de pleasant valley. il a la fâcheuse habitude de ramener tous les animaux errants qu’il croise sur le bord de la route à la maison, un vilain défaut qui lui attire souvent les foudres de son épouse mais qui fait le bonheur de ses deux petits garçons. dans la maison, se baladent cinq chats, quatre chiens, deux oiseaux et une dizaine de souris, d'hamsters et de lapins. santi est un enfant calme qui fait attention à son environnement, il est curieux et pose plein de questions. sa mère, elle, exerce dans le secteur de la mode : elle est coiffeuse dans le salon qui se tient juste en face de la clinique de son père, c’est d’ailleurs grâce à cette étonnante coïncidence qu’ils finissent par se rencontrer. le couple n’est pas encore marié quand maria donne naissance à esteban, son aîné, ça fait tout juste un an qu’ils sont ensemble. on croit d’abord à un engagement précipitée, mais c’est tout le contraire, et l’arrivée de ces deux garçons n'amplifiera que davantage l’amour que les deux se portent. ils se marieront en espagne, à madrid, sur leur terre natale, quelques semaines après le troisième anniversaire de santi. ce dernier garde un très bon souvenir de sa jeunesse même s’il est incapable de s’y replonger. si esteban récolte la sympathie, notamment grâce à son exemplarité, santiago, lui, récolte plutôt la tendresse. d'un naturel doux et souriant, il a moins de mal à attirer l’attention de la population que son aîné et à obtenir les faveurs de son entourage. dès son plus jeune âge, il se passionne pour la franchise marvel et rêve de pouvoir un jour sauver l'univers de la menace, comme ses super-héros fétiches. l'espagnol est un enfant aux tendances naïves qui observe le monde d'un œil parfois trop clément.

il a à peine dix-neuf ans quand son grand frère décide subitement de s’ôter la vie, en plein centre-ville de blurrydale. c’est violent, non seulement par son jeune âge et la surprise du geste, mais surtout parce qu’il a sur lui un peu plus de cent grammes d'amphétamine. si c’est un choc pour ses parents, c’est une véritable débâcle pour santiago qui refuse d’y croire et n’en démord pas. alors étudiant en droit, le garçon sacrifie sans avoir besoin d’y réfléchir les rêves de son paternel et se réoriente vers un master en criminologie. il est déterminé à percer les mystères du suicide de son frère qu’ont abandonnés les forces de l’ordre. le mariage de ses parents tourne progressivement au fiasco alors que santiago déménage à boston dans le cadre de ses études. il est incapable d’imaginer ce que ça peut bien faire, de perdre une fils, mais il sait à quel point c’est douloureux de perdre un frère, une idole, alors il est un peu moins intransigeant avec eux et essaie de leur rendre visite au moins un week-end sur deux. hélas, plus le temps passe, et moins le brun en a. l'enfant autrefois souriant et agréable qu’il était a changé, il est complètement métamorphosé. désormais, santi boit, il fume, fait la fête, ouvre son cœur à la gente féminine, et profite du mieux qu’il peut de sa vie étudiante. à boston, il fait la rencontre de sofia, une infirmière qui l'accompagnera quand il retournera à blurrydale, après avoir fini ses études.

l’espagnol est âgé de vingt-cinq ans quand il annonce enfin à son père qu’il est sur le point d’intégrer les rangs de la bpd. il n’a pas besoin de lui dire pour que son fils comprenne qu’il est déçu, le haussement de ses sourcils suffit. au fond, ça lui importe peu, en tout cas, c’est ce qu’il se force à prétendre. et puis, il a sofia maintenant : ce bout de femme resplendissant qui ne cesse de l’encourager. santi trouve la vie un peu moins ennuyante depuis qu’elle s’est greffée à la sienne. il se sait chanceux, et il en profite. il est loin d’imaginer qu’elle est à l’origine de ces meurtres qu’on déplore dans blurrywoods quand le dossier arrive sur son bureau. pour être honnête, c’est la dernière personne que santi soupçonne. une erreur de débutant qui le traumatisera profondément, autant physiquement que psychologiquement. la cicatrice sur son ventre lui rappelle qu’il doit faire plus attention à qui il fait confiance et à qui il fait rentrer dans son cercle privé.